Орлы

     Орлы – это большие хищные птицы, которые главным образом населяют Евразию и Африку. Вне этой области, только две разновидности (Лысые орлы и Беркуты) найдены в Северной Америке к северу от Мексики, еще с несколькими разновидностями в Центральной и Южной Америке, и тремя в Австралии.

     Они – члены класса птиц, отряда Falconiformes (или Accipitriformes, согласно альтернативным схемам классификации), семейства Accipitridae, и принадлежат нескольким родам, которые не обязательно близко связаны друг с другом.

     Орлы отличаются от других хищных птиц главным образом своим большим размером, более мощным строением и более тяжелой головой и клювом. Даже наименьшие орлы, как Орел-карлик (который является сопоставимым по размерам Общему Канюку или Краснохвостому Ястребу), имеют относительно длинные и более равномерно широкие крылья, и более прямой, более быстрый полет. Большинство орлов является большими, чем любые другие хищники, кроме стервятников.

     Как и все хищные птицы, орлы имеют очень большие мощные крючковатые клювы для того, чтобы отрывать плоть от своей добычи, сильные ноги и мощные когти. Они также имеют чрезвычайно острое зрение, позволяющее им определить потенциальную добычу на очень длинном расстоянии. Это острое зрение прежде всего вызвано их чрезвычайно большими зрачками, которые вызывают минимальную дифракцию (рассеивание) поступающего света.

     В Великобритании до 1678 года, Орел относили определенно к Беркутам и другие родственные разновидности. Бело-хвостый орел был известен как Эрн. Современное название "Беркут" для Aquila chrysaetos было введено натуралистом Джоном Реем.

     Орлы строят свои гнезда, названные орлиными гнездами, на высоких деревьях или на высоких утесах. Многие разновидности откладывают два яйца, но старший, больший птенец часто убивает своего младшего родного брата, как только он вылупится.

     Орлы иногда используются в разведении и подготовке ловчих птиц. Они также часто появляются в мифах и литературе. В Старом Свете, такие ссылки обычно относились к Беркуту (или возможно близко связанным разновидностям, найденным в более теплых климатах).

     Таксономия

     Главное новое исследование в таксономию орла предполагает, что важные рода, Aquila и Hieraaetus не являются самыми близкими родственниками, и вероятно, что переклассификация этих родов скоро будет иметь место, с некоторыми разновидностями, перемещаемыми в Lophaetus или Ictinaetus.

     • Орел Бонелли, Орел-карлик и Малый Орел были перемещены из рода Hieraaetus в Aquila.
     • Больший Определенный Орел и Малый Определенный Орел должны перемещаться из Aquila, чтобы присоединиться к Гебенчатому Орлу в Lophaetus, или, что возможно лучше, все три эти разновидности должны переместиться в Ictinaetus к Черному Орлу.
     • Степной Орел и Орел Пуф, как когда-то думали являются конспецифическими, и даже не самыми близкими родственниками друг друга.